L’internationalisation comme source de développement

Olivier Pierre, Président de BulkyPix

Créé en 2008, BulkyPix est un éditeur français de divertissement numérique basé à Paris et San Francisco qui édite des jeux ainsi que des applications pour smartphones et tablettes tactiles sous environnement mobile iOS, Android, Samsung, WP7. « La société a été créée avec des anciens de Vivendi Games », explique Olivier Pierre, président de BulkyPix. « Pour ma part, je venais de l’édition de logiciels puis j’ai découvert l’univers du jeu chez Cryo comme responsable de la partie export. Je suis ensuite entré chez Wanadoo Edition pour lancer la division jeu et c’est d’ailleurs à cette occasion que j’ai rencontré l’un des cofondateurs de BulkyPix. Enfin, juste avant de créer la société, j’ai travaillé pour l’éditeur canadien DreamCatcher pour lequel j’ai racheté et restructuré les actifs de Cryo qui avait déposé le bilan. »

Le monde du jeu  pour plateformes mobiles a connu un bouleversement majeur sous l’impulsion d’Apple lors du lancement de son store et de l’iPhone. « Cela a apporté un grand appel d’air pour le marché du jeu mobile », confirme Olivier Pierre. « Nous avons développé nos premiers jeux. Puis des questions de croissance se sont posées, à savoir si nous restions une dizaine de collaborateurs en l’état ou si nous décidions de développer l’entreprise. On a opté pour la seconde option. » BulkyPix est ainsi devenu un véritable éditeur de jeux développés en coopération avec une cinquantaine de studios. Et en a profité pour amplifier la partie B2B via des jeux et des applications dédiées, pour des entreprises comme Veolia, le Musée du Louvre, Siemens, Orange, Antalis ou France Television. Ceci représente désormais environ la moitié de son chiffre d’affaires.

Investir dans la R&D

Pour accroître ses activités, l’éditeur a ouvert son capital à des acteurs financiers comme des Business Angels et des fonds d’anciens chefs d’entreprise. « Nous venons de boucler notre deuxième levée de fonds avec Axa Private Equity il y a à peine un mois », se réjouit Olivier Pierre. Le but de cette levée de fonds est de devenir un acteur majeur sur la scène internationale du jeu sur smartphone, en couvrant notamment les environnements  iOS, Android, Bada (de Samsung), Windows Phone, et, en septembre prochain, les réseaux sociaux avec Facebook. BulkyPix a d’ailleurs renforcé ses investissements en recherche et développement afin de mieux adresser ces différentes plateformes.

« Au delà de ces aspects multiplateformes, notre stratégie de croissance est axée sur la création d’un catalogue de jeux et de propriétés intellectuelles », poursuit-il. « Nous développons des jeux en interne, mais nous soutenons également activement un réseau d’une cinquantaine de studios partenaires dont nous cofinançons, à l’image de la coproduction cinématographique, et  éditons les développements. Ce sont pour la plupart des studios indépendants qui comptent entre cinq et dix personnes et agissent plus comme des artisans que des industriels. Ne voyez surtout aucune connotation péjorative dans ce propos, ces studios excellent dans la créativité et le gameplay ; nous leur apportons financement,  expertise marketing et débouchés commerciaux.  »

Se développer à l’international

BulkyPix réalise aujourd’hui près de 80% de son activité à l’export. C’est pourquoi la société a ouvert une filiale commerciale à San Francisco. « Beaucoup de choses se passent là-bas avec la présence d’acteurs comme Apple ou Google », souligne Olivier Pierre. « Nous rencontrons beaucoup de sociétés en peu de temps, c’est un atout important. Mais le revers de la médaille se situe dans la gestion au quotidien vu la distance et les neuf heures de décalage horaire. » Autre souci : les ressources humaines sont très volatiles dans la Silicon Valley. « Il est autant facile d’y recruter que d’y perdre les talents », reconnaît Olivier Pierre.

L’éditeur français entend poursuivre son expansion géographique et affirmer sa présence dans les zones géographiques où le jeu mobile connaît une forte expansion comme  en Chine, en Corée du Sud ou au Japon. « Il existe une très forte expansion sur Android en Asie et on a un chiffre d’affaires conséquent à glaner là-bas », espère Olivier Pierre. « Notre objectif vise à bâtir des partenariats avec des acteurs locaux de plateformes sociales qui ont déjà des dizaines de millions d’utilisateurs comme Tencent, Dena ou Gree. On a déjà signé des partenariats avec les entreprises chinoises The9, Windtangent et Papaya. Nous travaillons également avec les Sud-Coréens LG et Samsung. »

Un fort recrutement

Autre stratégie pour les années à venir avec le renforcement de l’aspect B2B, encore très franco-français. « Nous développons de l’expertise et du service en ce domaine mais il faut admettre que cette activité progresse moins rapidement que le jeu pur », note Olivier Pierre. « L’avantage principal réside dans l’édition des jeux réalisés à travers cette prestation qui est demandée par le client comme c’est arrivé pour Question pour un champion produit par Freemantle et France Télévisions par exemple. Cela nous permet de constituer un catalogue fourni et nous positionne bien sur le marché. »

La petite entreprise ne connaît pas la crise. En effet, BulkyPix connaît une hausse de ses revenus supérieure à 100% par an depuis sa création et prévoit une croissance de nature semblable cette année. La société compte désormais une quarantaine de personnes basées à Vélizy dans les Yvelines. « Nous recrutons de façon permanente, environ une dizaine de personnes par an depuis les débuts », confie Olivier Pierre. « Cela s’avère crucial car nous sortons l’équivalent d’une cinquantaine de jeux à l’année sur iOS, dont une trentaine sortent également sur Android et bientôt une dizaine sur Facebook d’ici à la fin de l’année. Cette année, le catalogue de BulkyPix totalise plus de cent jeux différents. »

Pour en savoir plus : www.bulkypix.com